Бенджамин Лайнус

U2 была образована 25 сентября 1976 года в столице Ирландии, Дублине. Ларри Маллен, когда ему было 14 лет, повесил на школьном стенде достаточно забавное объявление: «Я потратил деньги на барабанную установку, может, есть лопухи, что купили гитары и хотят организовать группу?»(перевод). Семеро тинэйджеров пришли на прослушивание, состоявшееся на кухне Малленов. Новая группа (названная просто «Группа Ларри Маллена» (англ. The Larry Mullen Band)), включала в себя Маллена (ударные), Адама Клейтона (бас-гитара), Пола Хьюсона (Боно), Дейва Эванса (Эджа) и его брата Дика Эванса, а также Ивана МакКормика и Питера Мартина — двух других друзей Маллена. Вскоре они поменяли название на Feedback. Мартин и МакКормик в течение следующей пары недель покинули группу.

В марте 1977 года группа сменила название на The Hype («Пыль в глаза»). Дик Эванс, который был старше и уже учился в колледже, оказался лишним — остальные участники склонялись к квартету. На одном из концертов Дик демонстративно покинул сцену. Оставшиеся четверо продолжили концерт под названием U2.

Происхождение название «U2» не ясно. Это название американского самолета-разведчика «Локхид U-2», но Стив Аверилл, гуру панк-рока из The Radiators from Space, утверждает, что это название было выбрано членами группы из списка, составленного им и Адамом Клейтоном. В интервью с Ларри Кингом Боно сказал: «В действительности, мне не очень нравится название U2» и «Честно, я никогда не думал о нем, как о „ты тоже“ (англ. you too)».